金砖

04-09

皇宫内大型铺地方砖系澄泥制成，质地坚硬，敲打时有金石之声，故称“金砖。”金砖规格分为一尺七寸、二尺、二尺二寸，厚二寸五分均为正方形（折算现代长度为56.6厘米、66.6厘米、73.3厘米，厚均为7.75厘米）。由于它系“钦工物料”，为皇家所用，所以地位特殊，加之严格的选料，精细的加工，使之烧成后颜色纯青，敲之声音悦耳，断之无孔，细如端砚因此身价百倍。由于它做工精细，是砖中佼佼者又为皇家专用所以人们称之为金砖。

"金砖"，产于苏州锦溪、陆墓两地。明科学家宋应星在《天工开物》一书中称金砖土料采用太湖底沉积多年的故土，经选土、练泥、澄浆、制坯、阴干、入窑烧制等26道工序，严格加工制成。金砖仅烧制的时间就达130天，出窑后还要用铜油浸一百天，所以金砖有"千年不毁"之说。

明代的苏州主持制砖的工部郎中张问之所写的《造砖图说》（明嘉靖年间任工部郎中的张问之曾长住苏州三年，“亲督金砖五万块至京。”后又写出《造砖图说》。）记载：“凡七转而后得土，六转而成泥，阅八月而成坯，凡百三十日而后窨水出窑。必面背四旁无燥纹，无坠角，叩之声震清者，乃为入格；”在张问之所写的《造砖图说》中还可看到，“入窑后要以糠草熏一月，片柴烧一月，棵柴烧一月，松枝柴烧四十天，凡百三十日而窨水出窑”。这就是烧制“金砖”的过程。

选泥：先在地上打一些探洞，鉴别土质优劣，看样定点，然后挖去一米多厚的表层，取出下面一米左右深的那层泥土，运到场上堆起，让它任凭风霜雨雪，使其颗粒结构受大自然的破坏而分解，俗称“冻土”。

练泥：先往泥堆里掺适量的水，再由人将牛赶进去，错趾踏成稠泥。

制坯：将练好的泥填满木框（木框大小即是制成后的规格尺寸）撒上草木灰盖面，然后人站在上面研转，使其密实坚固。再用铁线弓戈钩平表面。制成后必须放在室内通风处晾约六十天左右。

装窑：必须用大窑，并且只能在窑心放５０到１００块金砖坯，四周用杂砖坯料围护，以防窨水时，水滴在金砖上出现白色斑点。

焙烧：装窑毕，在明朝，是用麦柴文火熏烤一个月，使砖坯脱水，再用片柴烧一个月、松柴烧四十天，凡一百三十日，才能窨水出窑。到了清末以后没有那么考究了，只用麦柴旺火烧十二个昼夜。不过需窑工经常观察火候，及时扒去柴灰，添入麦草。

窨水：即浇水闷窑。约需四天。据袁寿生老人讲，大约需用水二百九十担左右。

出窑：窨水后约再需三天时间方能自然冷却。这时窑工可以进窑搬出成品。

成品是否合格，不是窑户自己说了算，而是先要地方官员检验。清乾隆四年（１７３９）江苏巡抚张渠在奏折中说：“钦工物料，必须颜色纯青，声音响亮，端正完全，毫无斑驳者方可起解。”这个标准，其实还只是初验，可以装船运输罢了。真正验收合格是要到了京城才作数的。所以窑户往往必须随行，负责到底。

接下来的装船运输，也极有考究。先要编队，前面一条官船，坐着押运官员，后面货船顺序排好，每条船上插着皇龙旗，也都有兵卒守护。拣好黄道吉日，放炮开船。浩浩荡荡，在运河中北上，沿途地方文武官员还都要到码头迎送。几千里路，往返一次，至少几个月。随船去的窑户，家中老小，等得急不可耐，既要担心质量是否过关，弄不好在北京吃官司有份，更要担心往返途中是否一路顺风，因此三日两头都要去河边遥望。现在的御窑村就还有一座望郎泾桥为证。

可以说金砖是专为京城的皇帝老倌制造的，所以开始称京砖，后来转音为金砖似较可信。但也不应排除因质地优良而一开始就称之为金砖。正因为这样，金砖在民间传世极少。今御窑村村民姚兴明家藏多块金砖，其中两块是明正德元年（１５０６）五月出窑的，算是现存最古的金砖了。此外，尚有明嘉靖、清顺治以下直到宣统诸朝的金砖，上面都刻有苏州知府的姓名。

再说金砖运到京城后，验收合格，官员领赏，窑户免罚，接着就是施工了。听香山老匠人讲，铺墁时，要求特别严格，先要对每块砖，砍磨加工，打滑得墁后表面严丝合缝而又光亮似镜，即行话所称的“磨丝对缝”。然后抄平，铺浆，弹线试铺；找不出什么毛病了，最后墁好，刮平，浸以桐油，才算完工。清代官修的《工程做法》规定：砚磨二尺金砖，每工二块。墁地时，每一瓦工配壮工二人，三人墁砖的日定额为五块。真正是慢工出细活了。